この記事は、YouTube動画「欧米列強に支配されなかった国」の内容をもとに、19〜20世紀初頭の帝国主義の時代に、欧米列強による植民地支配を免れた国々について、分かりやすくまとめたものです。
植民地支配が当たり前だった時代に、どうして一部の国は独立を守れたのか？その理由と戦略を国ごとに詳しく見ていきます
結論：武力・外交・地理・支援という4つの“独立戦略”があった
帝国主義時代、多くの国が列強に飲み込まれていく中で、以下の4か国は独自の戦略で国家主権を守り切りました。
| 国名 | 独立の鍵 | 特徴 |
|---|---|---|
| 日本 | 近代化＋軍事力 | 列強と肩を並べる存在に成長 |
| タイ（シャム） | 外交戦略 | 英仏の干渉地帯として中立維持 |
| エチオピア | 軍事勝利 | イタリアとの戦争に勝利し独立 |
| リベリア | 外部支援（アメリカ） | 米国の影響下で形式的独立を維持 |
目次
なぜほとんどの国が植民地にされたのか？
19世紀後半、産業革命の進展により欧州各国は市場と資源を求めて海外へ進出しました。武力や経済力を背景に、アフリカ・アジア・中南米で急速に支配を拡大。特に1884年のベルリン会議以降、アフリカは「早い者勝ち」の実行支配ルールで分割され、わずか10年で独立国がほぼ消滅しました。
アジア諸国には、不平等条約や経済的侵略（債務支配など）という間接的な手法も使われ、軍事力を使わずして支配が進行していったのです。
【1】日本：明治維新による国家総力の近代化
植民地を免れた理由：
- 明治維新による急速な西洋化
- 日清・日露戦争での勝利
- 日英同盟や条約改正の成功
ポイント：
- 和魂洋才（日本の精神＋西洋の技術）という思想で、伝統と近代化のバランスを追求。
- 不平等条約撤廃、関税自主権回復などで国際的地位を回復。
- 1910年には朝鮮半島を併合し、列強の一員として振る舞う国へ。
【2】タイ（シャム）：地政学と外交の絶妙なバランス
植民地を免れた理由：
- 英仏に挟まれた地政学的バランス
- 不平等条約を容認しながらも独立維持
- 内政改革による「文明国」化
ポイント：
- ラーマ4世・5世の外交手腕で独立維持。
- 領土の一部を譲渡する代わりに国家主権を保全。
- 奴隷制度廃止、教育制度整備、中央集権化などの漸進的近代化政策を推進。
【3】エチオピア：アフリカ唯一の軍事勝利国家
植民地を免れた理由：
- アドワの戦いでイタリア軍を撃退
- 強固な中央集権体制と地形の優位
- 戦後に近代化政策を強化
ポイント：
- 1896年、アドワの戦いで約10万人を動員してイタリア軍に勝利。
- 西欧列強から正式な独立国家と認定される。
- 勝利後も近代教育、鉄道整備、正規軍構築など、国家基盤の強化に尽力。
【4】リベリア：アメリカの影響下での形式的独立
植民地を免れた理由：
- アメリカの政治的庇護
- 建国の特殊事情（アフリカ系アメリカ人による建国）
ポイント：
- 1847年、アメリカから解放された黒人奴隷たちによって建国。
- アメリコ・ライベリアンによる支配構造と先住民との階層格差が続く。
- 1926年にファイアストン社が進出し経済依存が加速。
- 名目的には独立国だが、内実はアメリカ依存の準保護国的体制。
独立維持の条件とは？4つの要素を比較
| 国名 | 軍事力 | 外交力 | 近代化 | 外部支援 |
|---|---|---|---|---|
| 日本 | ◎ | ◎ | ◎ | △ |
| タイ | △ | ◎ | ◎ | △ |
| エチオピア | ◎ | △ | ○ | × |
| リベリア | △ | △ | △ | ◎ |
まとめ：独立を守るには「現実主義×戦略」が鍵
- 日本：自力で列強に匹敵する力を築いた「国家総動員型の近代化」
- タイ：地政学を活かし「干渉地帯」として外交勝ち
- エチオピア：軍事力で勝ち取った「誇りある独立」
- リベリア：アメリカの庇護を活かした「形式的独立」
これらの国々の事例から学べるのは、「独立は運ではなく、戦略と現実を見据えた意思決定によって維持される」という歴史の真実です。
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